Door met leeftijdsgenootjes te spelen, leert je kind bepaalde rollen aan. De belangrijkste rol is de rol van het geslacht: gedraag ik me als een jongen of als een meisje?

Vanaf groep 3 speelt je kind het liefst met kinderen van zijn eigen geslacht. Een jongen leert van zijn vriendjes, hoe jongens zijn. Meisjes leren van vriendinnetjes, hoe meisjes zijn.

Door vriendschappen met kinderen van het eigen geslacht wordt een meisje zich steeds meer ervan bewust, dat ze een meisje is. En een jongen wordt zich ervan bewust dat hij een jongen is.

Meisjes spelen het liefst met meisjes, want jongens vinden ze vaak te stoer of te wild. Jongens vinden meisjes vaak kinderachtig of stom, omdat ze niet wild en stoer zijn. Maar er zijn ook uitzonderingen: er zijn meisjes die graag met jongens spelen en andersom. Dat past beter bij hun karakter.