Ieder kind heeft weleens last van stress of spanning. Hoe komt het dat een kind stress heeft? En hoe kun je je kind helpen bij stress of spanning?

Wat is stress?

Stress is een soort spanning. Kinderen met stress kunnen prikkelbaar zijn en snel boos worden. Sommige kinderen gaan dingen stuk maken of spijbelen van school.

De ene situatie levert meer stress op dan de andere. En het ene kind kan er beter mee omgaan dan het andere kind. Op de basisschool kunnen kinderen door hun ontwikkeling steeds beter omgaan met stress. Steun van mensen om het kind heen helpt ook om beter met stress om te gaan.

Wat is gezonde stress en wat is ongezonde stress?

Stress kan positief en negatief zijn. Voor het eerst naar school is voor veel kinderen spannend. Ook een verjaardagsfeestje kan spannend zijn. Net als het houden van een spreekbeurt. Dat is normaal. Stress zorgt er dan voor dat je kind geconcentreerd is en oplet. Als de spannende gebeurtenis voorbij is, wordt de stress weer minder. Dit heet gezonde stress.

Stress is ongezond als de spanning te lang duurt en je kind zich niet meer goed kan ontspannen. Let op of je kind er last van heeft bij dagelijkse dingen. Bijvoorbeeld niet meer kunnen slapen, opeens weer in bed plassen of angst om met andere kinderen te spelen.

Hoe krijgt een kind stress?

Stress bij jonge kinderen komt bijvoorbeeld door:

• een ziekenhuisopname
• een huisdier dat doodgaat
• een verhuizing
• armoede
• een broertje of zusje krijgen
• ouders die gaan scheiden
• gepest worden
• een ouder die lang ziek is
• een ouder met een psychische ziekte of verslaving

Stress kan ook ontstaan als ouders of andere mensen hoge eisen aan een kind stellen. Of als je kind de beste wil zijn. Misschien heeft je kind moeite met leren. Of zit de agenda van je kind erg vol met sport en clubjes na school.

Hoe kun je je kind helpen bij stress?

• Geef het goede voorbeeld in moeilijke situaties. Leg daarna uit aan je kind hoe je dat gedaan hebt;
• Zorg goed voor jezelf. Ontspan, sport en eet gezond. Ook zo geef je het goede voorbeeld;
• Wees optimistisch, maar negeer de stress van je kind niet. Dat mag er ook zijn;
• Deel je eigen zorgen en emoties niet te veel met je kind. Praat daarover met andere volwassenen;
• Help je kind begrijpen waarom hij of zij spanning voelt. Zoek samen naar manieren om rustig te worden. Een paar keer diep in- en uitademen op het moment van spanning kan helpen;
• Zorg voor rust op momenten dat je kind gespannen is. Is je kind bijvoorbeeld nerveus voor school? Houd de ochtend dan rustig. Sta wat eerder op, zodat jullie ontspannen kunnen aankleden en ontbijten;
• Breng tijd door met je kind. Maak elke dag een praatje om te ontspannen. Of doe samen een spelletje;
• Bedenk of een cursus kinderyoga of mindfulness iets kan zijn voor jouw kind.